16 de março
Heriberto foi arcebispo de Colônia, na Alemanha, ainda muito moço, pois
sua religiosidade brotara ainda na infância. Conta a história que, no
dia em que nasceu, em 970, filho de descendentes dos condes de Worms,
notou-se uma extraordinária luz pairando sobre a casa de seus pais. O
fenômeno teria durado várias horas e marcado para sempre a vida de
Heriberto, que caminhou reto para o caminho da santidade.
Como desde pequeno mostrava vocação para
a religião e os estudos, seus pais o entregaram ao convento de Gorze.
Ali, Heriberto descobriu para si e para o mundo que era extremamente
talentoso, mas decidiu-se pela ordenação sacerdotal, que ocorreu em 995.
Com o decorrer do tempo cursou diversas escolas, chegando a ser
considerado o homem mais sábio de seu tempo. E foi nesta condição que o
imperador Oton III o nomeou chanceler, seu assessor de maior confiança.
Sua fama e popularidade cresceram, não só devido à sabedoria, mas também
pela humildade e a caridade que praticava com todos. Assim, foi eleito
bispo de Colônia, em 999.
Quando Oton III morreu, o imperador que o
sucedeu, Henrique II, também acabou tornando-se admirador de Heriberto,
apesar da oposição que lhe fez no início. Uma vez que o bispo Heriberto
o consagrou rei sem nenhuma contestação. E por fim o novo rei Henrique
II o chamou para ser seu conselheiro.
Então, a obra caridosa do bispo pôde
então continuar. Os registros mostraram que, depois de fundar um
hospital para os pobres, Heriberto visitava os doentes todos os dias,
cuidando deles pessoalmente. Diz a tradição que, certa vez, houve na
cidade uma grande seca, ficando sem chover por meses. O bispo comandou
um jejum de três dias e, finalmente, uma procissão de penitência pedindo
chuva aos céus. Como nem assim choveu, Heriberto comovido começou a
chorar na frente do povo, culpando-se pela seca. Dizia que seus pecados é
que impediam Deus de fazer misericórdia. Mas, um fato prodigioso
aconteceu nesse momento, imediatamente o céu escureceu e uma forte chuva
caiu sobre a cidade, durando alguns dias e pondo fim à estiagem.
Com fama de santidade ainda em vida, o
bispo Heriberto morreu no dia 16 de março de 1021, numa viagem de visita
pastoral à cidade de Deutz, onde contraiu uma febre maligna que
assolava a população. Suas relíquias estão na catedral dessa cidade, na
Colônia, Alemanha. Na igreja que ele mesmo fundou junto com o mosteiro
ao lado, que foi entregue aos beneditinos.
Amado pelos fiéis a peregrinação à sua
sepultura difundiu seu culto que se tornou vigoroso em toda a Europa,
especialmente na Itália e na Alemanha, país de sua origem. Foi
canonizado em 1227, pelo Papa Gregório IX que autorizou o culto à Santo
Heriberto, já tradicionalmente festejado pelos devotos no dia 16 de
março.
Santo Heriberto, rogai por nós!
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