29 de fevereiro
Religioso espanhol nascido em Cartagena , Leandro foi
bispo de Sevilha e fez parte de uma família de santos. Além dele, foram
canonizados seus irmãos Fulgêncio e Isidoro, além da irmã Florentina.
Desde rapaz, Leandro era conhecido como dono de grande cultura e sua
fama cresceu ainda mais quando entrou para a Ordem de São Bento, em
Hispalis, Espanha. Assim, nada mais natural que, morto o bispo de
Sevilha, fosse ele, Leandro, nomeado para o cargo, com grande aceitação
popular e também do clero.
Porém, teve que enfrentar os poderosos
governantes que queriam destruí-lo, pois, graças a ele, Hermenegildo,
filho mais velho do rei Leovegildo havia se convertido cristão. A
conversão do príncipe real, que significava a futura conversão do reino,
bem como de dezenas de outros pagãos, deixou irados os hereges arianos,
que arquitetaram vários planos para matá-lo.
Os registros mostram que o bispo Leandro só escapou da morte pela
Providencia Divina. Mas, se não conseguiram matar o bispo, os hereges
passaram a pressionar tanto o rei, que até o príncipe convertido foi
condenado à morte e levado ao martírio. Leandro, por sua vez, foi
exilado e teve que deixar suas paróquias. No entanto, mesmo afastado de
seu rebanho ele não parou de guiá-los. Enviava contínuas cartas e
artigos orientando sobre o cristianismo e combatendo os arianos, além de
dirigir e seguir as pastorais mesmo no exílio.
De repente, o vento voltou a soprar a seu favor. Diversos prodígios e
graças passaram a ser registrados no túmulo do príncipe cristão
martirizado, com o rei se arrependendo do que fizera. Mandou repatriar o
bispo Leandro e a ele entregou a educação religiosa do segundo filho,
Recaredo, que seria o futuro monarca.
A conversão do rei acabou com o poder dos hereges seguidores de Ário e
fez com que quase toda a população se convertesse também. Por este
trabalho de evangelização, o bispo Leandro, que morreu aos oitenta anos,
na cidade de Sevilha, em 600, figura na História da Igreja,
merecidamente, como o “Apóstolo dos Godos”.
Santo Leandro, rogai por nós!
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