24 de agosto
Bartolomeu, também chamado Natanael,
foi um dos doze primeiros apóstolos de Jesus. É assim descrito nos
evangelhos de João, Mateus, Marcos e Lucas, e também nos Atos dos
Apóstolos.
Bartolomeu nasceu em Caná, na Galiléia,
uma pequena aldeia a quatorze quilômetros de Nazaré. Era filho do
agricultor Tholmai. No Evangelho, ele também é chamado de Natanael. Em
hebraico, a palavra “bar” que dizer “filho” e “tholmai” significa
“agricultor”. Por isso os historiadores são unânimes em afirmar que
Bartolomeu-Natanael trata-se de uma só pessoa. Seu melhor amigo era
Filipe e ambos eram viajantes. Foi o apóstolo Filipe que o apresentou ao
Messias.
Até esse seu primeiro encontro com
Jesus, Bartolomeu era cético e, às vezes, irônico com relação às coisas
de Deus. Porém, depois de convertido, tornou-se um dos apóstolos mais
ativos e presentes na vida pública de Jesus. Mas a melhor descrição que
temos de Bartolomeu foi feita pelo próprio Mestre: “Aqui está um
verdadeiro israelita, no qual não há fingimento”.
Ele teve o privilégio de estar ao lado
de Jesus durante quase toda a missão do Mestre na terra. Compartilhou
seu cotidiano, presenciou seus milagres, ouviu seus ensinamentos, viu
Cristo ressuscitado nas margens do lago de Tiberíades e, finalmente,
assistiu sua ascensão ao céu.
Depois de Pentecostes, Bartolomeu foi
pregar a Boa-Nova. Encerradas essas narrativas dos evangelhos
históricos, entram as narrativas dos apócrifos, isto é, das antigas
tradições. A mais conhecida é da Armênia, que conta que Bartolomeu foi
evangelizar as regiões da Índia, Armênia Menor e Mesopotâmia.
Superou dificuldades incríveis, de
idioma e cultura, e converteu muitas pessoas e várias cidades à fé do
Cristo, pregando segundo o evangelho de são Mateus. Foi na Armênia,
depois de converter o rei Polímio, a esposa e mais doze cidades, que ele
teria sofrido o martírio, motivado pela inveja dos sacerdotes pagãos,
os quais insuflaram Astiages, irmão do rei, e conseguiram uma ordem para
matar o apóstolo. Bartolomeu foi esfolado vivo e, como não morreu, foi
decapitado. Era o dia 24 de agosto de 51.
A Igreja comemora são Bartolomeu
Apóstolo no dia de sua morte. Ele se tornou o modelo para quem se deixa
conduzir pelo outro ao Senhor Jesus Cristo.
São Bartolomeu, rogai por nós!
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