Onde estão os túmulos dos 12 apóstolos?

[aciprensa]

Um artigo do National Catholic Register informava sobre lugares onde, com maior certeza e baseados em pesquisas atualizadas por arqueólogos, seriam encontrados os túmulos dos 12 apóstolos. Os doze apóstolos são: Simão, chamado Pedro e seu irmão André; São Tiago Maior (filho de Zebedeu e seu irmão João; Felipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; São Tiago Menor (filho de Alfeo); Simão, o cananeu, Judas Tadeu e Judas Iscariotes, que entregou Jesus. Em substituição do último, Matías foi nomeado mais tarde.

São Pedro

O artigo do escritor Thomas Craughwell, indica que durante os últimos 100 anos, os arqueólogos quase confirmaram a localização dos túmulos de São Pedro, São Paulo e São João.
Por volta do ano 64, São Pedro foi crucificado de cabeça por Nero na colina do Vaticano. Os cristãos recuperaram seu corpo e o enterraram em um cemitério próximo. Por volta do ano 326, o imperador Constantino nivelou o que restava da areia e da colina e erigiu uma grande basílica com o altar-mor colocado no túmulo de São Pedro. Mas depois de séculos de restaurações e reconstruções, a localização da tumba foi perdida. A tradição insistia em que os ossos de Pedro estavam sob o altar principal de sua basílica, mas ninguém o havia visto em séculos.
Em 1939, os trabalhadores cavaram uma sepultura para o papa Pio XI nas cavernas sob San Pedro, quando um deles sentiu que sua pá não poderia encontrar mais terra. Ao passar uma lanterna pelo buraco, a equipe viu o interior de um mausoléu do século II. A exploração revelou uma necrópole romana inteira e perfeitamente preservada que foi coberta pelo pedido de Constantine. Logo abaixo do altar principal de São Pedro, os arqueólogos encontraram um túmulo simples que continha os ossos de um homem idoso e corpulento. Inúmeras orações e petições a São Pedro foram encontradas na parede do túmulo, assim como uma inscrição grega que dizia: "Pedro está dentro". Depois de anos de estudo, São Paulo VI declarou em 1968 que os ossos daquela sepultura pertenciam a São Pedro.

São João

A tradição indica que São João Evangelista morreu em Éfeso, no que hoje é a Turquia, por volta do ano 100. No quarto século, depois que Constantino terminou a perseguição contra a Igreja, os cristãos de Éfeso construíram uma capela na túmulo do apóstolo. No quinto século, o imperador Justiniano substituiu a capela por uma grande basílica. Depois que a região foi conquistada pelos turcos, a basílica tornou-se uma mesquita, que por sua vez foi destruída por Tamerlão em 1402. Na década de 1920, equipes arqueológicas da Grécia e da Áustria escavaram os restos da basílica e encontraram dentro do túmulo de San Juan. O túmulo estava vazio e ninguém sabe o que aconteceu com o corpo do apóstolo.

San André

Santo André, o primeiro homem a quem Cristo chamou para ser apóstolo, era irmão de São Pedro. Diz-se que depois da ascensão de Cristo ao Céu, André levou o evangelho às terras que são agora a Rússia e a Ucrânia. Então, em sua velhice, ele viajou para a Grécia, onde foi martirizado na cidade de Patras. Os cristãos locais o enterraram lá, mas em 357 a maioria de seus ossos foram transferidos para Constantinopla. Em 1204, os cruzados italianos saquearam o santuário de San Andrés e levaram suas relíquias para Amalfi, onde permanecem até hoje.
Em 1964, São Paulo VI devolveu algumas das relíquias de André à Igreja Ortodoxa Grega e elas são novamente consagradas na basílica construída sobre o que se acredita ser a tumba original do apóstolo.

Santiago o velho

No ano 44, Tiago, o Velho, irmão de São João, foi martirizado em Jerusalém, sendo o primeiro dos apóstolos a dar a vida pela fé católica. Segundo a tradição, seu corpo foi milagrosamente transportado para o norte da Espanha e enterrado em um cemitério cristão (os espanhóis acreditam que durante as viagens missionárias de Santiago através do Mediterrâneo ele pregou o evangelho na Espanha).
Uma lenda popular diz que as relíquias do apóstolo permaneceram ali, esquecidas, até 814, quando um eremita chamado Pelayo seguiu uma estrela para um campo aberto e descobriu os restos do apóstolo. Hoje eles são consagrados na Catedral de Santiago em Santiago de Compostela. Curiosamente, sob a catedral, os arqueólogos encontraram um cemitério cristão do primeiro século.

São Tiago, o Menos

Tiago, o Menor, serviu como o primeiro bispo de Jerusalém e foi martirizado lá: jogado do telhado do templo e, como ainda estava vivo, foi espancado e apedrejado até a morte. Segundo a tradição, Santiago foi enterrado no Monte das Oliveiras, com vista para Jerusalém. No século VI, o imperador Justiniano II transferiu suas relíquias para Constantinopla. Em algum momento, parte ou talvez todas as relíquias de Santiago se mudaram para a Igreja dos Doze Apóstolos em Roma, onde estão agora no mesmo santuário com as relíquias de seu companheiro apóstolo, São Filipe.

San Felipe

Em julho de 2011, arqueólogos trabalhando na Turquia anunciaram que haviam descoberto o que acreditavam ser a tumba original de São Filipe. O sarcófago romano do primeiro século foi encontrado nas ruínas de uma igreja do quarto ou quinto séculos dedicada ao apóstolo. Segundo uma tradição registrada no documento apócrifo do século IV, conhecido como Atos de Filipe, por volta do ano 80, o apóstolo foi preso em Hierópolis, imobilizado em uma árvore, virado para baixo e finalmente decapitado.
O local da tumba de São Filipe tornou-se um local de peregrinação e os arqueólogos descobriram o caminho que levou ao Martírio ou ao santuário dos mártires. O santuário foi destruído no sétimo século por um violento terremoto e fogo; as relíquias de São Filipe foram transferidas para Constantinopla e de lá para Roma, onde foram consagradas com as relíquias de Tiago, o Menor, na Igreja dos Doze Apóstolos.
Quando os arqueólogos abriram o sarcófago em Hierópolis, não encontraram ossos humanos no túmulo, por isso é possível que os restos mortais de San Felipe estejam preservados na cripta dos Doze Apóstolos em Roma.

Tomás, Bartolomé, Mateo, Simón e Judas Tadeo e Matías

A antiga tradição diz que São Tomás viajou mais longe do que qualquer dos outros apóstolos, pregando o evangelho na Índia, onde foi martirizado por um sacerdote Hindu que o perfurou com uma lança. Hoje, uma parte dos ossos de São Tomé é reverenciada na Basílica de São Tomás, em Chennai (Índia). De alguma forma, a maioria de seus restos mortais foi transportada para Edessa na Mesopotâmia. Em 1258, essas relíquias foram levadas para Ortona (Itália), onde são encontradas em um baú de ouro dentro de um altar de mármore branco na Basílica de São Tomé Apóstolo.
Diz-se que depois do Pentecostes, São Bartolomeu levou o cristianismo para a Armênia, onde foi martirizado depois de ser esfolado vivo. Em 809, as relíquias de São Bartolomeu foram transferidas de seu túmulo na Armênia, para Lipar, e depois em 838 para Benevento, no sul da Itália. Em 983, o imperador romano Otto III ergueu em Roma uma igreja na Ilha Tiberina, no rio Tibre; Ele dedicou a igreja a São Bartolomeu e teve uma parte das relíquias do apóstolo lá. Tanto Roma como Benevento são os principais santuários de São Bartolomeu.
O coletor de impostos que se tornou evangelista, São Mateus, pregou na Etiópia, onde foi martirizado quando celebrou a missa. Em 954, as relíquias de São Mateus foram transferidas de seu túmulo na Etiópia para a cidade de Salerno, na Itália. As relíquias são veneradas na cripta da catedral de San Mateo de Salerno.
Todos os anos, milhões de peregrinos visitam a Basílica de São Pedro de Roma, e a maioria deles percorre o altar que abriga as relíquias dos imensamente populares San Judas Tadeo e San Simón, menos reverenciados.
A tradição diz que os dois apóstolos viajaram juntos para pregar o evangelho na Pérsia, onde foram martirizados: Judas foi espancado até a morte com um pedaço de pau e Simão foi cortado ao meio. É incerto quando suas relíquias foram transferidas para Roma.
Os onze apóstolos sobreviventes escolheram São Matias para substituir Judas Iscariotes, que traiu Nosso Senhor e depois tirou a própria vida. Diz-se que por volta do ano 326, a Imperatriz Santa Helena encontrou a tumba de São Matias em Jerusalém e enviou suas relíquias aos cristãos de Trier (Alemanha). Seus restos mortais ainda são venerados na Basílica de San Matías de Trier.

Os restos mortais de São Paulo

Embora Saulo de Tarso - mais tarde chamado Paulo - não fizesse parte dos apóstolos que seguiam a Jesus, ele também é conhecido como o apóstolo dos gentios.
Segundo a tradição, São Paulo foi decapitado no mesmo dia em que São Pedro foi crucificado. Constantino não se esqueceu de São Paulo: ele construiu uma basílica sobre o túmulo do apóstolo na Via Ostiense. Em 2009, o Papa Bento XVI anunciou que, após vários anos de estudo, os arqueólogos do Vaticano se sentiram confiantes de que os restos mortais consagrados em um sarcófago sob o altar principal da Basílica de São Paulo Fora dos Muros de Roma são, de fato, as relíquias de São Paulo.
“Os fragmentos ósseos foram carbonizados por especialistas que não sabiam nada sobre sua origem e os resultados mostraram que eram de alguém que viveu entre o primeiro e o segundo século. Isso parece confirmar a tradição unânime e inquestionável de que estes são os restos mortais do apóstolo Paulo”, disse Bento XVI.
 
Traduzido e adaptado por Diego López Marina. Originalmente publicado no National Catholic Register.