Como muitos crentes podem atestar, o cristianismo é o programa ideal para a vida. Seu código moral capacita o indivíduo e traz ordem a uma sociedade. Sua liturgia permite que pessoas de diferentes origens se reúnam como uma comunidade real.
Sua mensagem de caridade divina humilha os orgulhosos, eleva os pobres e
cura todas as feridas, enquanto sua mensagem de esperança possibilita
satisfação e paz, superando os males do medo, do sofrimento e da morte. No geral, as bênçãos do cristianismo superam em muito suas demandas. Mesmo que as pessoas não acreditem realmente em seus ensinamentos centrais, ainda assim lucram ao agir como se acreditassem. Eles terão as ferramentas morais e espirituais para vencer as crises modernas de solidão, dependência e desespero existencial.
Esse argumento pragmático para o cristianismo foi feito recentemente em The Federalist por Melissa Langsam Braunstein. Embora seja uma judia observadora, ela reconhece o fato importante de que o cristianismo, quando é seguido sinceramente, funciona. Como católico praticante, concordo plenamente.
Além disso, muitos intelectuais cristãos disseram o mesmo. CS Lewis faz essa recomendação no mero cristianismo, e GK Chesterton faz um argumento semelhante na ortodoxia. Blaise Pascal, em seus Pens ées, também aconselha o incrédulo a viver como cristão e ver como sua vida é melhorada, e ainda vai além ao afirmar que também é a melhor aposta para a vida após a morte.
No entanto, nenhum argumento para o cristianismo pode ser puramente "pragmático" sem deixar de ser cristão. Dizer que o modo de vida cristão ajuda indivíduos e sociedades significa pouco, se tudo for baseado em falsidades e mitos. Logicamente falando, colocar benefícios antes das crenças coloca a carroça diante do cavalo. O poder do cristianismo de transformar vem da sua verdade. Quando essa verdade é diminuída ou considerada inexistente, esse poder desaparece.
Não é exagero dizer que o excesso de confiança em destacar os efeitos do cristianismo, em oposição às razões para isso, é responsável por grande parte de seu declínio atual. Isso levou o cristianismo a se tornar vítima de seu próprio sucesso; somente as pessoas que desfrutaram dos muitos frutos maravilhosos da fé cristã considerariam a própria fé como dispensável.
Assim como fizeram com todos os outros dons culturais, os jovens de hoje consideram o cristianismo garantido. Seus pais simplesmente supunham que manteriam a fé, assim como supunham que rejeitariam o socialismo, amariam seu país e conheceriam seus direitos. Claramente, este não é o caso. Em vez disso, a geração X'ers, a geração do milênio e agora a iGen reviraram os olhos coletivamente e declararam: "OK, boomer", assumindo prosperidade contínua sem aceitar os princípios subjacentes.
O princípio fundador do cristianismo é a fé, a fé que é verdadeira. A verdade é essencial e, sem ela, a fé degenera em um tipo de preferência ou sentimento. Quando isso acontecer, os cristãos perceberão que podem adotar preferências saudáveis e ter pensamentos positivos sem aprender sobre Jesus (uma espécie de neopelagianismo).
Esse tráfico suave da verdade também arruína a educação religiosa. Se não importa se os ensinamentos da Igreja são verdadeiros, não há necessidade de entrar neles com muitos detalhes. Se as crianças recebem os sacramentos (sejam eles quais forem) e agem bem com os outros, faz pouca diferença se eles sabem alguma coisa sobre teologia ou tradição.
O papa Emérito Bento XVI lamentou com razão essa perda de beleza e seu impacto sobre os fiéis. Que leigo é inspirado por um velho e querido hino de David Haas, figuras abstratas grosseiras em uma faixa de feltro e um santuário que se assemelha a uma sala de conferências corporativa?
Com a verdade e a beleza negligenciadas, a bondade da fé também desaparece. Normalmente, as demandas e os desafios do cristianismo são o que leva um cristão a pensar mais nos outros, adotar melhores hábitos e viver virtuosamente. Quando essas demandas e desafios são arbitrários por uma crença orientada a resultados, a perspectiva do cristão é invertida. Em vez disso, pensará em si mesmo, não negará nada a si mesmo e buscará a aprovação do mundo por meio da sinalização da virtude.
Em um nível mais profundo, o que nos torna um bom cristão se torna uma questão em aberto. É ser um herói sofredor como Madre Teresa? Ou uma Ivy Leaguer bem falada como Pete Buttigieg? Pelos padrões mundiais, o cristianismo parece funcionar melhor para o prefeito Pete, que desfruta de ampla aprovação da mídia ao apoiar o infanticídio e defender políticas terríveis de esquerda, do que para Santa Teresa de Calcutá, que sofreu calúnias de intelectuais públicos como Christopher Hitchens ao tratar o mais pobres entre os pobres da Índia.
No conjunto, é claro que toda vez que as pessoas apreciam o cristianismo mais pelo que faz do que pelo que é, o declínio religioso é inevitável, e isso, por sua vez, leva a um declínio cultural. A única maneira de reverter isso é recuperar e reviver o dogma cristão.
Infelizmente, a palavra "dogma" ou "doutrina" tem conotações negativas em uma sociedade pluralista. Assim que as pessoas definem suas crenças, elas automaticamente se separam de outras que têm crenças diferentes. Isso pode levar a desacordo e conflito. Portanto, a maioria dos cristãos manterá as idéias vagas e rasas por educação. Mesmo se Jesus dissesse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, exceto através de mim”, os bispos católicos afirmam que acreditar em Cristo é apenas uma “rota privilegiada”, como o bispo Barron disse em uma entrevista com Ben Shapiro.
A prevenção de adotar dogmas também levou os cristãos a dizer muito mais sobre liberdade religiosa do que ortodoxia religiosa. Mas sem ortodoxia, a liberdade não conta para nada. É como defender a liberdade de expressão sem também defender a retidão da fala. Se toda crença e argumento é relativo, também é sem sentido e ineficaz. O que importa se uma pessoa pode dizer ou acreditar no que quer, quando o certo e o errado são tratados com indiferença?
Se o secularismo fosse tão neutro quanto afirmam seus defensores, talvez o argumento pragmático do cristianismo fosse suficiente para fazer as pessoas repensarem sua tendência à fé de seus pais. Infelizmente, os secularistas não são neutros e não têm problemas em destruir o cristianismo e em deslegitimá-lo a cada passo. Se os cristãos se recusarem a se preocupar com dogmas, os secularistas terão prazer em reduzir os ensinamentos religiosos a banalidades insípidas e os serviços da igreja a sessões de terapia.
Com isso em mente, os cristãos (e judeus) podem e devem celebrar as muitas bênçãos do cristianismo. De fato, se alguma coisa pode salvar este mundo de seu mal-estar atual, são as boas novas de Jesus Cristo. Mas deve sempre ser lembrado que essas bênçãos só virão se as pessoas virem o cristianismo pela primeira vez muito mais que um estilo de vida; é a própria vida.
Esse argumento pragmático para o cristianismo foi feito recentemente em The Federalist por Melissa Langsam Braunstein. Embora seja uma judia observadora, ela reconhece o fato importante de que o cristianismo, quando é seguido sinceramente, funciona. Como católico praticante, concordo plenamente.
Além disso, muitos intelectuais cristãos disseram o mesmo. CS Lewis faz essa recomendação no mero cristianismo, e GK Chesterton faz um argumento semelhante na ortodoxia. Blaise Pascal, em seus Pens ées, também aconselha o incrédulo a viver como cristão e ver como sua vida é melhorada, e ainda vai além ao afirmar que também é a melhor aposta para a vida após a morte.
Não é exagero dizer que o excesso de confiança em destacar os efeitos do cristianismo, em oposição às razões para isso, é responsável por grande parte de seu declínio atual. Isso levou o cristianismo a se tornar vítima de seu próprio sucesso; somente as pessoas que desfrutaram dos muitos frutos maravilhosos da fé cristã considerariam a própria fé como dispensável.
Assim como fizeram com todos os outros dons culturais, os jovens de hoje consideram o cristianismo garantido. Seus pais simplesmente supunham que manteriam a fé, assim como supunham que rejeitariam o socialismo, amariam seu país e conheceriam seus direitos. Claramente, este não é o caso. Em vez disso, a geração X'ers, a geração do milênio e agora a iGen reviraram os olhos coletivamente e declararam: "OK, boomer", assumindo prosperidade contínua sem aceitar os princípios subjacentes.
O princípio fundador do cristianismo é a fé, a fé que é verdadeira. A verdade é essencial e, sem ela, a fé degenera em um tipo de preferência ou sentimento. Quando isso acontecer, os cristãos perceberão que podem adotar preferências saudáveis e ter pensamentos positivos sem aprender sobre Jesus (uma espécie de neopelagianismo).
Esse tráfico suave da verdade também arruína a educação religiosa. Se não importa se os ensinamentos da Igreja são verdadeiros, não há necessidade de entrar neles com muitos detalhes. Se as crianças recebem os sacramentos (sejam eles quais forem) e agem bem com os outros, faz pouca diferença se eles sabem alguma coisa sobre teologia ou tradição.
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Além de diminuir a verdade do cristianismo, o argumento pragmático quase destruiu sua beleza. Quando a fé se baseia em sua eficácia ou utilidade, perguntas sobre o que é belo desaparecem.
A obra de arte, a arquitetura e a música do culto são julgadas pela
forma como funciona para as pessoas, não pela forma como representa a
fé. Portanto, os cristãos das últimas décadas viram suas igrejas e serviços se tornarem mais monótonos e monocromáticos. A música e as imagens são sempre sacarinas, simples e feias. O papa Emérito Bento XVI lamentou com razão essa perda de beleza e seu impacto sobre os fiéis. Que leigo é inspirado por um velho e querido hino de David Haas, figuras abstratas grosseiras em uma faixa de feltro e um santuário que se assemelha a uma sala de conferências corporativa?
Com a verdade e a beleza negligenciadas, a bondade da fé também desaparece. Normalmente, as demandas e os desafios do cristianismo são o que leva um cristão a pensar mais nos outros, adotar melhores hábitos e viver virtuosamente. Quando essas demandas e desafios são arbitrários por uma crença orientada a resultados, a perspectiva do cristão é invertida. Em vez disso, pensará em si mesmo, não negará nada a si mesmo e buscará a aprovação do mundo por meio da sinalização da virtude.
Em um nível mais profundo, o que nos torna um bom cristão se torna uma questão em aberto. É ser um herói sofredor como Madre Teresa? Ou uma Ivy Leaguer bem falada como Pete Buttigieg? Pelos padrões mundiais, o cristianismo parece funcionar melhor para o prefeito Pete, que desfruta de ampla aprovação da mídia ao apoiar o infanticídio e defender políticas terríveis de esquerda, do que para Santa Teresa de Calcutá, que sofreu calúnias de intelectuais públicos como Christopher Hitchens ao tratar o mais pobres entre os pobres da Índia.
No conjunto, é claro que toda vez que as pessoas apreciam o cristianismo mais pelo que faz do que pelo que é, o declínio religioso é inevitável, e isso, por sua vez, leva a um declínio cultural. A única maneira de reverter isso é recuperar e reviver o dogma cristão.
Infelizmente, a palavra "dogma" ou "doutrina" tem conotações negativas em uma sociedade pluralista. Assim que as pessoas definem suas crenças, elas automaticamente se separam de outras que têm crenças diferentes. Isso pode levar a desacordo e conflito. Portanto, a maioria dos cristãos manterá as idéias vagas e rasas por educação. Mesmo se Jesus dissesse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, exceto através de mim”, os bispos católicos afirmam que acreditar em Cristo é apenas uma “rota privilegiada”, como o bispo Barron disse em uma entrevista com Ben Shapiro.
A prevenção de adotar dogmas também levou os cristãos a dizer muito mais sobre liberdade religiosa do que ortodoxia religiosa. Mas sem ortodoxia, a liberdade não conta para nada. É como defender a liberdade de expressão sem também defender a retidão da fala. Se toda crença e argumento é relativo, também é sem sentido e ineficaz. O que importa se uma pessoa pode dizer ou acreditar no que quer, quando o certo e o errado são tratados com indiferença?
Se o secularismo fosse tão neutro quanto afirmam seus defensores, talvez o argumento pragmático do cristianismo fosse suficiente para fazer as pessoas repensarem sua tendência à fé de seus pais. Infelizmente, os secularistas não são neutros e não têm problemas em destruir o cristianismo e em deslegitimá-lo a cada passo. Se os cristãos se recusarem a se preocupar com dogmas, os secularistas terão prazer em reduzir os ensinamentos religiosos a banalidades insípidas e os serviços da igreja a sessões de terapia.
Com isso em mente, os cristãos (e judeus) podem e devem celebrar as muitas bênçãos do cristianismo. De fato, se alguma coisa pode salvar este mundo de seu mal-estar atual, são as boas novas de Jesus Cristo. Mas deve sempre ser lembrado que essas bênçãos só virão se as pessoas virem o cristianismo pela primeira vez muito mais que um estilo de vida; é a própria vida.
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