Cardeal Newman dá 4 sermões proféticos sobre a vinda do Anticristo

Os insights de Newman sobre o que o futuro pode reservar para a Igreja e o mundo assumem uma nova relevância considerando a ampla estrada do mundo no século 21.

 

A Tentação de Cristo por Félix Joseph Barrias (1860). Crédito: Wikimedia Commons/Domínio Público.

 

O que se sabe sobre o Anticristo? O Santo Cardeal John Henry Newman abordou este tema em quatro sermões, baseados nos ensinamentos da Bíblia e dos Padres da Igreja.

“Ele entregou esse olhar para um futuro não muito distante há mais de 180 anos, mas suas ideias parecem ter sido escritas e pregadas nos tempos de hoje”, escreve Joseph Pronechen, autor do artigo publicado para o National Catholic Register.

Em cada um dos sermões, o Cardeal Newman se refere a várias passagens bíblicas do que Jesus disse; e tece profecias do fim dos tempos em visões dos livros de Daniel e Apocalipse, bem como seções das epístolas.

Ele também esclarece que nenhuma das interpretações é dele.

Primeiro sermão: “Tempos do Anticristo”

Neste primeiro sermão, o Cardeal começa descrevendo os sinais do segundo advento de Cristo. Ele observa que haverá “uma terrível apostasia e a revelação do homem do pecado, o filho da perdição, que é, como é comumente chamado, o Anticristo”.

“Nosso Salvador parece acrescentar que esse sinal o precederá imediatamente ou que sua vinda o seguirá de perto; pois depois de falar de 'falsos profetas' e 'falsos cristos', 'fazendo sinais e maravilhas', 'abundante iniquidade' e 'amor esfriando', e coisas semelhantes, ele acrescenta: "Quando você vir todas essas coisas, saiba que está perto, às portas”, escreveu.

São Paulo, em sua Segunda Carta aos Tessalonicenses, explica no capítulo dois que há um poder restritivo que impede que o "adversário" seja revelado, mas que ele se manifestará no devido tempo.

Newman diz que os antigos consideravam o Império Romano o adversário, mas enquanto o império foi aparentemente destruído ou desmantelado, em vista da profecia em Tessalonicenses, o santo acreditava que o Império Romano ainda existia de alguma forma em seu tempo.

Seu sermão também se concentra em uma dessas formas ligeiramente afastadas de seu tempo: a Revolução Francesa, que perseguiu a religião e consagrou e cultuou a liberdade e o homem.

Mas o Cardeal Newman disse que o Anticristo será uma pessoa. 

“Diz-se que 'virá a apostasia, e o homem da iniquidade será revelado'. Em outras palavras, o Homem do Pecado nasce de uma apostasia, ou pelo menos chega ao poder através de uma apostasia, ou é precedido por uma apostasia, ou não seria se não fosse por uma apostasia. Assim diz o texto inspirado: Agora observe, quão notavelmente o curso da Providência, como visto na história, comentou essa previsão”, escreveu ele.

O cardeal Newman reconhece um afastamento da religião nas partes mais civilizadas do mundo, mesmo em seu próprio tempo: “Não existe uma opinião reconhecida e crescente de que uma nação não tem nada a ver com religião; que se trata apenas da consciência de cada um? Certamente soa como relativismo hoje."

Newman continua: “Não existe um movimento vigoroso e unido em todos os países para derrubar a Igreja de Cristo do poder e do lugar? Não há um esforço febril e sempre ocupado para se livrar da necessidade da religião nas transações públicas? Uma tentativa de educar sem religião?... uma tentativa de substituir completamente a religião?...”

O Cardeal Newman diz para não se deixar enganar pelas tentações de Satanás: “Você acha que ele é tão desajeitado em seu ofício que ele aberta e claramente pede que você se junte a ele em sua guerra contra a Verdade? Não; oferece iscas para tentá-lo. Promete-lhe liberdade civil; promete-lhe igualdade; promete comércio e riqueza; promete-lhe isenção de impostos; Promete-te reforma... promete-te iluminação – oferece-te conhecimento, ciência, filosofia, alargamento da mente. Ele zomba de tempos passados; zomba de todas as instituições que os veneram.”

Por fim, ele nos adverte com base nas Escrituras: “Que comunhão tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? Saiam, portanto, do meio deles, e separem-se"... para que não sejais cooperadores dos inimigos de Deus, e dê lugar ao Homem do Pecado, o filho da perdição.

Segundo Sermão: “A Religião do Anticristo”

No sermão seguinte, o Cardeal Newman aponta que tanto São João quanto São Paulo descrevem o inimigo como caracterizado pelo mesmo pecado: negar a Deus (1 João 2:22-23) e estabelecer-se como um deus. 

Ele também observa que tanto Irineu quanto Hipólito interpretam o número da besta como a palavra Latinus, ou o rei latino, citando que o vêem como o chefe do Império Romano restaurado.

Embora todas as expectativas que você detalhou até agora possam estar certas ou erradas, diz o Cardeal Newman, ainda é muito útil falar sobre essas coisas à luz do que estava acontecendo em sua época, e obviamente elas ficaram muito piores. 

As suas palavras adaptam-se aos dias de hoje, continuando e concluindo: “No estado atual das coisas, quando se supõe que o grande objetivo da educação é livrar-se das coisas sobrenaturais, quando nos pedem para rir e zombar acreditando em tudo o que não vemos, e que avaliem cada afirmação com a pedra de toque da experiência, devo pensar que esta visão do Anticristo, como um poder sobrenatural por vir, é um grande ganho providencial, pois um contrapeso ao mal tendências do tempo".

Terceiro sermão: “A Cidade do Anticristo”

No terceiro sermão, o Cardeal Newman analisa o que se cumpriu nas profecias e o que falta cumprir. Ele mostra como o Império Romano se dissolveu, mas é difícil dizer se ele desapareceu totalmente, porque ainda pode existir "em um estado mutilado e decadente ... se assim for, deve um dia ser revivido".

Detalhe após detalhe, além de referências bíblicas, o Cardeal Newman mostra como o Império Romano foi severamente punido com a espada bíblica, a fome e as pragas, mas ainda não totalmente demolido, apesar de todas as pragas, a devastação dos bárbaros e a divisão em outros nações.

Por que ainda não? pergunta o Cardeal, e responde: Porque a “Igreja viveu em Roma, e enquanto seus filhos sofriam na cidade pagã pelos bárbaros, voltaram a ser a vida e o sal daquela cidade onde sofreram… maravilhosa regra da providência de Deus é mostrada aqui! A Igreja santifica, mas sofre com o mundo, compartilhando seus sofrimentos, mas aliviando-os”.

O Cardeal Newman também aponta que Roma pagã pode ser o tipo de alguma outra grande cidade, ou talvez de um mundo orgulhoso e enganoso, ou de todas as grandes cidades do mundo juntas e com seu governante de "gananciosos, luxuosos, auto-suficientes de espírito e irreligioso".

Quarto sermão: “A perseguição do Anticristo”

No sermão final, o Cardeal Newman olha para as Escrituras para nos lembrar das bem-aventuranças: "Bem-aventurados aqueles que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o Reino dos Céus", implicando que a Igreja começa e provavelmente terminará em perseguição.

“Ele a possui, a incriminou e a reivindicará, como uma Igreja perseguida, carregando Sua cruz”, diz o Cardeal Newman, lembrando Mateus 24:21; 2 Tessalonicenses 2:9-11 e Apocalipse 13:13-14, dizendo que será bom para os cristãos porque os dias serão encurtados.

“Talvez não seja uma busca de sangue e morte, mas apenas de arte e sutileza, não de milagres, mas de maravilhas naturais e poderes da habilidade humana, aquisições humanas nas mãos do diabo. Satanás pode adotar as armas de engano mais alarmantes – ele pode se esconder – ele pode tentar nos seduzir em pequenas coisas e, assim, mover os cristãos, não todos de uma vez, mas pouco a pouco, de sua verdadeira posição”, continuou ele.

Ele então disse: “Sabemos que ele fez muito dessa maneira ao longo dos últimos séculos. A política deles é nos dividir e nos dividir, nos desalojar gradualmente de nossa rocha. E se houver perseguição, talvez haja, então, quando estivermos todos em toda parte na cristandade tão divididos e tão reduzidos, tão cheios de cisma, tão próximos da heresia. Quando nos lançamos sobre o mundo e dependemos dele para nossa proteção, e renunciamos à nossa independência e à nossa força, então ele pode irromper sobre nós com fúria, na medida em que Deus o permita”.

“Então, de repente, o Império Romano [que parece estar queimando de várias formas em algum lugar] pode se separar, e o Anticristo aparece como um perseguidor, e as nações bárbaras ao redor invadem. Mas todas essas coisas estão nas mãos de Deus e no conhecimento de Deus, e vamos deixá-las lá", acrescentou.

“É nosso dever, como o Senhor nos mostra no Pai Nosso, rezar: venha o teu Reino. Que seja feito na terra como no céu”, conclui o Cardeal Newman.

 

Traduzido e adaptado por Diego López Marina. Originalmente publicado no National Catholic Register.

 

Fonte - aciprensa