Ao renovar um acordo secreto com Pequim, o Vaticano está perigosamente perto de ser cúmplice dos crescentes abusos de direitos do governo chinês.
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| A bandeira nacional chinesa tremula em frente à Igreja Católica de Wangfujing em 2020, quando um acordo entre Pequim e o Vaticano foi renovado por mais dois anos. |
O Vaticano e o governo chinês planejam renovar em outubro um acordo que assinaram em 2018. Acredita-se que esse acordo, que nunca foi tornado público, dê ao governo chinês o poder de escolher bispos e ao Vaticano a capacidade de vetá-los.
A Human Rights Watch e muitos outros, inclusive da Igreja Católica Romana, criticaram repetidamente esses acordos. Mesmo quando o acordo foi assinado pela primeira vez, ficou claro que a China sob o presidente Xi Jinping era altamente repressiva, inclusive em relação à liberdade religiosa. Em Xinjiang, o governo deteve cerca de um milhão de uigures e outros muçulmanos turcos, vigiou toda a população e tentou apagar parte da cultura minoritária, incluindo a demolição de milhares de mesquitas. Em 31 de agosto, o Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos emitiu um relatório contundente comprovando esses abusos, concluindo que o governo chinês pode ter cometido crimes contra a humanidade.
Xi impulsionou os direitos humanos em toda a China, sob o impulso de seu febril “Sonho da China”. Aparentemente insatisfeito com o domínio enfraquecido do Partido Comunista Chinês sobre a população após décadas de crescimento econômico, Xi reafirmou o controle em nome do “grande rejuvenescimento” da nação chinesa. Convenientemente, ele também reforçou seu próprio controle sobre a burocracia do Partido, tornando-se o líder mais poderoso – e abusivo – da China desde Mao Zedong. Em outubro, assim que a Santa Sé renovará seu acordo com o governo chinês, Xi iniciará um terceiro mandato sem precedentes como secretário-geral do Partido.
Um pilar do “Sonho da China” de Xi são os esforços do governo para reorientar a lealdade das pessoas em relação ao Partido e, portanto, a Xi. Aqueles que promovem visões de mundo alternativas – como direitos humanos universais, fé ou espiritualidade – são perseguidos e “reeducados”.
Os esforços do governo chinês para “sinicizar” as religiões parecem ir além da imposição de controles intensificados para uma reformulação abrangente das religiões do budismo tibetano ao catolicismo. Ele determina que todos os estabelecimentos religiosos na China devem hastear a bandeira nacional e organizar cerimônias de hasteamento da bandeira; substituir ícones, arquitetura e música religiosa “ocidentais” por versões “chinesas tradicionais”; e promover “valores centrais socialistas” e Xi Jinping pensava que os seguidores “amam a pátria e obedecem ao poder do Estado”. Ao controlar símbolos, ensinamentos e pessoal, Pequim está transformando fundamentalmente essas religiões para que promovam a fidelidade – não às crenças religiosas das pessoas – mas ao Partido.
Por que o Vaticano optou por entrar em um acordo com o governo chinês durante um período de maior opressão religiosa? Em 2020, o Papa Francisco fez uma menção passageira caracterizando os uigures como “perseguidos”, então ele evidentemente está ciente dos abusos de Pequim. O Papa Francisco elogiou o acordo Vaticano-China como “diplomacia” e “a arte do possível”, comparando o alcance do Vaticano à China com os esforços anteriores do Vaticano envolvendo a União Soviética para manter a presença do catolicismo no país. O Vaticano pode pensar que terá melhor acesso aos católicos em toda a China. No final de setembro, foi relatado que o Vaticano poderá em breve estabelecer uma missão em Pequim.
Qual é, então, o resultado final do Vaticano? Em maio, Pequim, por meio da polícia de Hong Kong, prendeu o cardeal Zen, um defensor dos direitos humanos e da democracia de 90 anos, que havia organizado um fundo humanitário e legal para manifestantes presos. Ele foi preso por “conluio com forças estrangeiras”, um crime sob a nova Lei de Segurança Nacional draconiana que acarreta uma sentença máxima de prisão perpétua, e também acusado pelo crime de não registrar adequadamente o fundo, com multa máxima de HKD10.000 (US$ 1.274). Embora o Vaticano tenha expressado “preocupações” com suas prisões, o secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Pietro Parolin, disse esperar que a prisão não “complique o diálogo Vaticano-China”.
O Vaticano deixou assustadoramente claro que nem a prisão de Zen, nem a detenção contínua, desaparecimento forçado e prisão de bispos e seguidores católicos na China – como o bispo de Henan, Joseph Zhang Weizhu, ou o bispo de Hebei, Cui Tai – influenciarão suas ações.
Ao renovar um acordo secreto com Pequim, o Vaticano está efetivamente endossando a perversão das religiões do governo chinês e está perigosamente perto de ser cúmplice dos crescentes abusos de direitos do país. Mas ainda há tempo para fazer uma reviravolta: tornar público seu acordo com a China, garantir que ele respeite a liberdade de religião e pressionar Pequim a retirar acusações e investigações contra o cardeal Zen e libertar os bispos Zhang Weizhu e Cui Tai. Se seus irmãos e irmãs católicos na China conseguiram persistir na defesa da justiça e dos direitos humanos apesar de décadas de perseguição, o Vaticano certamente pode encontrar a coragem moral para defendê-los.
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